| Nicolas V | ||||||||
 Portrait peint par Pierre Paul Rubens vers 1612-1616. Musée Plantin-Moretus. Anvers. | ||||||||
| Biographie | ||||||||
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| Nom de naissance | Tommaso Parentucelli | |||||||
| Naissance | Sarzana (république de Gênes) | |||||||
| Décès | (à 57 ans) Rome (États pontificaux) | |||||||
| Pape de l'Église catholique | ||||||||
| Élection au pontificat | ||||||||
| Intronisation | ||||||||
| Fin du pontificat | (8 ans et 18 jours) | |||||||
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| Autre(s) antipape(s) | Félix V jusqu'en 1449 | |||||||
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Tommaso Parentucelli, né le à Sarzana, est le 208e pape de l'Église catholique sous le nom de Nicolas V, du au [1]. Il met fin au schisme de l’antipape Félix V et fonde la Bibliothèque vaticane.
Par la bulle Romanus pontifex de 1455 — aujourd'hui objet de polémique —, Nicolas V est souvent accusé d'avoir légalisé la colonisation de l'Afrique et l'esclavage des Africains par Alphonse V, roi du Portugal. Son règne voit aussi la chute de Constantinople et la fin de l'empire romain d'Orient qui, depuis le Schisme de 1054, est orthodoxe.
Famille et formation
Il est le fils de Bartolomeo Lucando di Parentuccelli et d'Andreola Bosi della Verrucola aussi appelée Andreola Tomeo dei Bosi (ce qui signifie en italien fille de Tomeo de la famille des Bosi[2]). Cette famille était originaire de Fivizzano.
Veuve, elle se remarie avec Ser Giarente Calandrini avec lequel elle a Filippo Calandrini, évêque de Bologne et cardinal (1403, Sarzane - ).
Dans sa jeunesse, il perd son père, médecin pauvre mais talentueux, ce qui l'empêche d'achever ses études à Bologne. Tuteur à Florence des familles Strozzi et Albizzi, il y rencontre les penseurs les plus marquants de son époque, dont Ambrogio Traversari, Poggio Bracciolini, Leonardo Bruni et Leon Battista Alberti.
De retour à Bologne, il termine ses études de maître en théologie et entre au service de Niccolo Albergati, évêque de Bologne, devenant bibliographe pour l'évêché. Parentucelli met en pratique ses connaissances patrologiques et scolastiques lors du concile de Florence, ce qui lui permet de dialoguer avec les évêques grecs. Le pape Eugène lui confie alors des tâches diplomatiques de première importance, et après la mort de ce dernier, en 1447, il lui succède et choisit le prénom Nicolas.
La bulle Romanus Pontifex et l'esclavage
La bulle Romanus Pontifex de 1455 est un des éléments marquants du pontificat de Nicolas V, sanctionnant la possession des territoires du cap Boujdour en Afrique au roi Alphonse V. Elle accorde aussi une base légale à la colonisation et l'esclavage des non-chrétiens[3].
« Nous [donc] pesant tous et singulièrement les lieux avec la méditation voulue, et notant que puisque nous avions autrefois par d'autres lettres de la nôtre accordé entre autres choses la faculté libre et ample au roi Alfonso susdit — d'envahir, rechercher, capturer, vaincre, et soumettre tous les Sarrasins et païens quels qu'ils soient, et les autres ennemis du Christ où qu'ils soient placés, et les royaumes, duchés, principautés, dominions, possessions, et tous les biens mobiliers et immobiliers qu'ils détiennent et possédaient et pour réduire leurs personnes à l'esclavage perpétuel. »[4],[5],[6]
Par la bulle Romanus Pontifex, Nicolas V se pose en arbitre des empires espagnols et portugais et assure la portée universelle de l'autorité du pontife, y compris dans la christianisation des peuples indigènes et musulmans. Dans cette même bulle, il donne au Roi du Portugal Alfonso V et à ses descendants l'autorisation de saisir et de maintenir « in perpetuam servitudinem » (en servitude perpétuelle) les Africains considérés comme infidèles et ennemis du Christ. Nicolas V est, pour cette raison, considéré comme le pape qui a légalisé l'esclavage dans la chrétienté[5].
L'historien contemporain Norman Cantor a accusé le pape de complaisance envers les traiteurs portugais ; il fut en cela opposé à son prédécesseur Eugène IV, auteur de l'encyclique Sicut Dudum qui interdit clairement la possession d'hommes. Au siècle suivant, Paul III écrira en 1537 Veritas ipsa, puis Sublimus Dei pour réaffirmer cette prise de position.
Par sa bulle Romanus pontifex, Nicolas V est souvent accusé d'avoir légalisé la colonisation de l'Afrique et l'esclavage des Africains par Alphonse V, roi du Portugal. Cependant, les différentes sources explicatives, la précision du texte une année plus tard, ainsi que la non-utilisation de cette bulle pour justifier l'esclavage, suggèrent que ces accusations ne sont pas fondées[7],[8].
Pontificat
Devenu le pape Nicolas V, il met en place à Rome de nouveaux équilibres politiques et internationaux. Constructeur de fortifications et restaurateur d'églises, il commence son pontificat en embellissant la grande ville (il commence la construction du palais du Vatican voulant en faire le plus grand palais du monde), et en invitant les peintres, les architectes et avant tout les écrivains.
Reconnu comme seul véritable souverain pontife (1449), il stabilise ses rapports avec le royaume de Naples, et garde une position de neutralité en Italie, jusqu’à la paix de Lodi (1454). L'anti-pape Félix V publie une lettre : « …au nommé Thomas de Sarzana, qui a eu l'audace de monter sur le Saint-Siège apostolique et de prendre le nom de Nicolas V… », suivie d'une sommation de renoncer à cette prétention et de comparaître devant son tribunal (Mansi, t. XXXI, p. 189). Dans ses états, il accorde aux dirigeants municipaux un certain nombre de privilèges tout en gardant fermement le contrôle de la commune.
Voulant assurer la réussite de la réforme catholique, il envoie plusieurs légats, dont Nicolas de Cues, Jean de Capistran et Guillaume d'Estouteville, au nord et au sud de l'Allemagne, en Angleterre, et en France. Il donne des gages à ses puissants voisins : à la demande de Charles VII, Jeanne d'Arc est réhabilitée, et en 1448, il conclut le concordat de Vienne avec le roi Frédéric de Habsbourg.[réf. nécessaire]
La fin de son pontificat est cependant marquée par la tentative à plusieurs reprises de Stefano Porcari, homme politique cultivé et favori du défunt pape Martin V, d'instituer une république à Rome.
Malade, Nicolas V rassemble autour de lui les cardinaux et résume les labeurs qui avaient guidé sa vie et son pontificat, avant de mourir le âgé de 57 ans.
Le « pape humaniste »
Surnommé le « pape humaniste », il a connu à Florence, dans l'entourage de Cosme de Médicis, Leonardo Bruni, Niccolo Niccoli et Ambrogio Traversari. Parvenu au trône de saint Pierre, il réalise l'un de ses projets en fondant la Bibliothèque vaticane :
- « Rome, centre de la religion, devait devenir aussi le centre des lettres et des arts. La ville qu'il avait trouvée en ruine devait se transformer en un vaste ensemble de monuments, renfermant dans son sein la plus belle bibliothèque du monde entier ; et la ville éternelle, résidence de la papauté, serait désormais pour elle un asile inviolable[9]. »
À sa mort, la bibliothèque renferme plus de 16 000 volumes, soit plus que toutes les autres bibliothèques princières. Il accueille à sa cour Lorenzo Valla en tant que notaire apostolique. Les œuvres d'Hérodote, Thucydide, Polybe et Archimède sont réintroduites en Europe occidentale sous son patronage. L'un de ses protégés, Enoch d'Ascoli, découvre un manuscrit complet des Opera minora de Tacite dans un monastère d’Allemagne. Outre ces derniers, il appelle à sa cour Poggio Bracciolini, Gianozzo Manetti, Leon Battista Alberti, Giovanni Aurispa, Fortello, Pietro-Candido Decembrio et maints autres[10]. Blessé par les dommages faits à la culture grecque, il tente sans succès de lancer une croisade en représailles de la prise de Byzance par les Ottomans. Pour cela, il met sur pied une armée et augmente les rentrées fiscales.
Il avait préparé avant de devenir pape un catalogue standard dédié à Côme de Médicis pour la bibliothèque du couvent San Marco de Florence, célèbre sous le nom d'Inventaire du pape Nicolas V, et qui servit de modèle à de nombreuses bibliothèques dont celle de Frédéric de Montefeltro. Il commence par la liste des ouvrages sacrés qui trouvent tout naturellement une place privilégiée dans la collection d'un prince chrétien: la Bible, les écrits des Pères de l'Eglise, ceux des théologiens, les philosophes avec Aristote, ses commentateurs et Platon. Viennent ensuite les auteurs latins profanes et quelques poètes classiques comme Virgile, Horace, Ovide, Stace et Lucain[11].
Nicolas, pape, v
Nicolas V (1397-1455) fut le premier des papes de la Renaissance. Convenant à l'époque, Nicolas V était un homme complexe dont le caractère mêlait humanisme et ferveur religieuse.
Né Tommaso Parentucelli en 1397 à Sarzana, États pontificaux, près de Lucques, il était le fils d'un pauvre médecin. Néanmoins, il a fait ses études à l'Université de Bologne et était tuteur dans la maison Strozzi à Florence. En tant que prêtre pauvre, Parentucelli a sonné les cloches dans les églises de Florence. Au cours de ces années, il a développé un amour de l'antiquité et des arts qui complète pleinement son amour d'apprendre. Alors qu'il était à l'université, il passa sous le patronage de Niccolò Albergata, l'évêque (et plus tard cardinal) de Bologne. Après la mort de Mgr Albergata en 1443, Parentucelli est entré au service du cardinal Candriani. Parentucelli a beaucoup appris sur la diplomatie papale au cours de ces années.
A remporté les premiers succès
En 1444, le pape Eugène IV l'éleva évêque de Bologne. En 1446, lui et Enée Sylvius (plus tard le pape Pie II) ont mené avec succès des négociations au nom du Vatican en Allemagne avec Frédéric III. Les princes allemands ont retiré leur opposition à Eugène, qui a laissé l'antipape, Félix V, sur une branche. Pour son travail, Eugène fit de Mgr Parentucelli un cardinal en décembre 1446. En moins de trois mois, Eugène mourut; et le 6 mars 1447, le cardinal Parentucelli fut élu pape. C'était un choix de compromis; mais l'un des candidats et chefs de faction, le cardinal Prospero Colonna, a rapidement embrassé son élection. Le cardinal annonça la décision et le couronna le 19 mars. En tant que pape, il prit le nom de Nicolas V en l'honneur de son premier patron.
A déjoué l'antipape
Le dynamique Nicolas a eu des succès politiques précoces, notamment le retrait de mercenaires des États pontificaux, le renouvellement de l'allégeance d'autres villes italiennes aux États pontificaux et le rétablissement de l'ordre à Rome. Le Concordat de Vienne de 1448 a encore scellé l'emprise du Vatican sur l'Allemagne. Par son accord, Frédéric III a reconnu à la fois la suprématie spirituelle du Vatican sur ses sujets et toutes les personnes nommées par le Vatican et annate (taxes annuelles). Cela a répudié les décrets du Conseil de Bâle.
Hostile à la papauté à cause de la corruption et du népotisme du pape Martin V, le concile de Bâle s'était réuni le 7 mars 1431. À la fin de l'année, le concile se heurtait au pape Eugène IV, qui avait ordonné sa dissolution. En 1435, le Conseil a adopté un décret abolissant les annates. Le 24 janvier 1438, le Concile déposa Eugène IV et annula ses actes. Ils le remplacèrent par l'ancien duc de Savoie, Amadeus VIII, qui en 1431 avait entrepris une vie de contemplation religieuse. Amadeus prit le nom de Félix V. Cependant, il jouit de très peu de soutien parmi les puissances européennes et devint par l'irrégularité de son élection un antipape.
Le Conseil de Bâle fut affaibli en permanence par le Concordat de Vienne, et Nicolas put se concentrer sur Félix V. En avril 1449, il persuada Félix de démissionner de son bureau douteux avec les termes généreux du grade de cardinal-évêque et une pension. De plus, il devait être considéré comme le deuxième seulement après Nicolas dans l'Église. Quelques semaines après la démission de Félix, le Conseil de Bâle se dissout.
Nicolas a proclamé que 1450 était une année jubilaire, ce qui a encore renforcé le prestige de Rome lorsque les pèlerins venaient dans la ville. Il a également organisé plusieurs missions de réforme et de réconciliation au sein de l'Église en Allemagne, en France et en Autriche. En 1450, le pape Nicolas canonisa le charismatique Saint Bernardino de Sienne, dont le style de prédication avait attiré de nombreux adeptes dans toute la péninsule italienne. Le 19 mars 1452, Nicolas couronna l'empereur du Saint-Empire romain germanique Frédéric III, la dernière fois que l'empereur fut couronné à Rome. La papauté avait atteint son niveau le plus prestigieux depuis des décennies.
Traiter les revers
Bien que largement réussi, Nicolas a également été confronté à de nombreuses crises qui ont mal tourné. Le jubilé, par exemple, a été marqué à deux reprises par une tragédie. L'été 1450 a été une saison de peste qui a coûté la vie à de nombreux pèlerins à Rome et dans toute la péninsule italienne. Lorsque la peste s'est calmée, les pèlerins ont repris leur voyage. Mais le 19 décembre 1450, au cours de la dernière semaine du jubilé, une ruée de pèlerins sur le Ponte Sant'Angelo (commencée par un mulet) provoqua la mort de plus de 200 personnes; certains ont été piétinés et d'autres sont tombés dans le Tibre et se sont noyés. Néanmoins, le jubilé fut un succès; et l'argent que le Vatican a acquis grâce aux hommages a financé les programmes de restauration de Nicolas.
Les revers de nature politique ne sauraient être négligés. Un complot visant à assassiner Nicolas fut découvert en janvier 1453. Plus tard cette année-là, après la chute de Constantinople aux mains des Turcs, Nicolas chercha des moyens d'aider les Grecs. Le 29 septembre 1453, il publia un décret appelant à une croisade, mais son appel resta sans réponse. Ailleurs, le Vatican n'a joué aucun rôle dans la paix de 1454 de Lodi entre Milan et Venise, qui a eu lieu en dépit des efforts ratés de Nicolas lors d'une conférence de paix des cités-États italiennes. Par la suite, Nicolas et le roi de Naples et de Sicile acceptèrent les termes de la paix de Lodi et la Ligue italienne fut formée. C'était le dernier acte diplomatique important de Nicholas. Il mourut le 24 mars 1455 et fut inhumé dans la basilique Saint-Pierre.
Programme de reconstruction lancé
Les succès de loin les plus durables de Nicolas, celui pour lequel il a mérité à juste titre le titre de premier pape de la Renaissance, sont les nombreux projets architecturaux et artistiques qu'il a parrainés à Rome. Bien que ce soit Eugenius IV qui a amené Fra Angelico à Rome, Nicolas est le plus associé à l'artiste du début de la Renaissance et à ses fresques de la vie des saints. Stephen et Lawrence qui ornent la chapelle de San Lorenzo. La chapelle elle-même a été achevée pendant le mandat de Nicolas dans le cadre de son programme de restauration. Le programme de reconstruction de Nicholas a également attiré certains des meilleurs architectes de l'époque, dont Leo Battista Alberti. Nicolas a parrainé la rénovation des églises et des anciens murs, du château de San Angelo et d'une bonne partie du Capitole, ainsi que des routes et des ponts. Il a commencé à reconstruire la basilique Saint-Pierre; la construction du Palais du Vatican a également commencé à son époque.
À partir de ses jours d'étudiant, Nicolas avait accumulé des manuscrits et acquis une réputation de collectionneur avant même son élévation au pape. Sa bibliothèque personnelle se composait de 807 manuscrits en latin et 353 en grec. Après sa mort, cette collection est devenue la fondation de la Bibliothèque du Vatican.
Livres
Duffy, Eamon, Saints et pécheurs: une histoire des papes, Yale University Press, 1997.
John, Eric, éditeur, Les papes: une histoire biographique concise, Hawthorn Books, Inc., 1964.
McBrien, Richard P, Vies des papes: les pontifes de Saint-Pierre à Jean-Paul II, HarperCollins, 1997.
Magasinez
«Pape Nicolas V», Encyclopédie Catholique, http://www.newadvent.org/cathen/11058a.htm (28 février 2006).
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